听到这话，周如芳嘴角微微勾起，眼里透着精明与算计，“放心吧，我心里有数，子辉和子豪交束脩的银子，用不着咱们出。”

杨天羽放下了手中正书写的毛笔，抬眼看向周如芳：“那谁出？”

周如芳得意地扬起下巴，“你没瞧见老太太今儿个吃完饭就匆匆回屋了吗？哼，还不是因为觉得前几天对我的所作所为理亏，心里愧疚着呢。

人呐，年纪一大，脑子就不好使，之前肯定是老糊涂了，现在总算是清醒过来了。等明儿一早，我就去找她，让她把当家权交出来，往后啊，这个家可就得咱们二房说了算。”

说到这儿，周如芳越发得意，仿佛自己坐上了当家主母的位置，“我现在算是想明白了，之前老太太口口声声说要咱们滚，要赶咱们走，那不过就是吓唬吓唬人罢了。没想到我真一气之下跑回了娘家，这下可把她给吓坏了。毕竟像我这么能干的儿媳，打着灯笼都没处找去，她心里肯定清楚得很，离了我，这个家可就乱套咯。”

“我跑回娘家后，是娘让你来接我的，对吧？”周如芳双手抱在胸前，眼神直直地望着杨天羽。

杨天羽脑海中瞬间浮现出沈桂兰当时说的那句“谁的媳妇谁去接” 。犹豫片刻后，他轻轻点了点头，“嗯。”

周如芳脸上露出一丝不满的神情，继续数落起来：“她呀，做事就是没个周全的打算。不该让那个愣头青莽夫跟着你一块儿来，就该拿上一些鸡蛋。要是她懂点事儿，买上一只猪腿让你带过来，我娘一高兴，说不定当场就痛痛快快让我跟着你回来了，大家面子上都好看，何必要闹成现在这副模样呢。”

说完，周如芳一屁股坐在椅子上：“还有啊，你记着，让你娘把那500文拿去我家还了。她就是脑子转不过弯来，为了留住我，居然和我娘大打出手。也不仔细想想，那毕竟是我的娘家，她这么做，让我以后怎么回娘家做人。”

在周如芳的认知里，今天沈桂兰在大街上和自己母亲扭打起来，纯粹是为了留住她这个儿媳。

周母就算做得再不地道，那也是娘家人。等日后自己当家作主了，再提点东西回娘家，这事也就算是揭过去了。可眼下，沈桂兰这么一闹，着实让她有些下不来台。

在另外一间屋子里，杨天锋坐在床边，手里拿着药膏，正小心翼翼地给杨天雷背上的伤口涂抹着。

他一边涂抹，一边开口问道：“四弟，娘出门的时候，不是特意叮嘱你去放羊吗？你怎么最后跟着二哥去接二嫂了呀？”

杨天雷紧咬着牙关，忍着背上和屁股上伤口传来的阵阵剧痛，咧着嘴回答道：“还不是二哥硬拉我去的嘛！”

杨天锋微微挑眉，怀疑地看向杨天雷：“二哥？就他那细胳膊细腿的，能拉得动你这壮小子？”

杨天雷吞吞吐吐地说道：“二哥跟我说，不能让周家人小瞧了咱们，觉得咱们家里没人撑腰，被他们看扁了去。我一听，觉得有道理啊，就跟着去了。

哪晓得去了之后，二哥一看到二嫂的娘家人，那副模样，简直就跟龟孙子似的。还有周家那老太婆，贪心不足，不但想要咱家的大米鸡蛋，居然还打起了娘银手镯的主意！我当时实在是气不打一处来，一股火‘噌’地就冒上来了，没忍住就动手打人了。”


这两人仗着刚刚在公堂上占了些便宜，便以为吃定了沈桂兰。在她们看来，沈桂兰不过是个没背景的乡下妇人，说几句吓唬的话，就能让她乖乖就范。

周母伸出那干瘦的手指，指着沈桂兰，门牙被打掉说话漏风，含含糊糊地叫嚷着：“……打死……活该……打死……”

就在这时，一个威严冷峻的声音穿透人群传了过来：“你要打死谁？”

原本围得水泄不通的围观百姓，自动向两边散开，让出一条道来。陈俊一脸寒霜，从人群中走了过来，两旁的官差紧紧跟随。

沈桂兰反应极为迅速，动作堪称丝滑，“噗通”一下便跪扑在陈俊面前，双手不断地在地上拍打着：“大人啊，您可得替民妇做主哇！民妇一直都是老老实实、谨遵您的嘱咐，给周家500文呐。

可谁能想到，周家竟嫌少，还口出恶言，说要是不多给些，就要活生生掐死我这把老骨头哇！他们还仗着我只是个没见识的乡下老婆子，放言我说的话根本没人会信呐！”

周母那张脸本就肿得厉害，这会儿更是气得五官都有些扭曲，嘴里漏着风，结结巴巴地反驳：“没……没骗人……没……”

她狠狠瞪了一眼身旁的两个儿媳，在这节骨眼上，平日里叽叽喳喳的两个儿媳，此刻，呆立在那儿，一句话也说不出来。

她伸出手，一把将两个儿媳用力推了出去，吼道：“说……快给我说……”

大儿媳田荣儿被婆母猛地一推，一个趔趄差点摔倒。她根本不敢抬头去看陈俊的脸，只得把头垂得低低的，像一只受惊的鹌鹑：“大人，这个乡下老婆子就是在撒谎啊！我们家哪里会稀罕讹她那几个银子呀？那500文银子，不正是大人您秉公判罚的嘛，我们怎么会嫌少呢。”田荣儿完全没注意到陈俊的脸色愈发阴沉，只自顾自地说着。

王珍珠瞧见田荣儿开口，又偷眼瞧县太爷没有出声反驳，便也壮着胆子附和起来：“大人呐，我婆母怎么会去……去杀人……不不，打人呢，肯定是那个乡下老婆子在胡编乱造、撒谎骗人呐！”

沈桂兰竖起耳朵，捕捉着周围百姓们小声的议论声，猛地掐了一把自己的大腿。那钻心的疼痛瞬间袭来，她的眼眶里眼泪不受控制地夺眶而出。

紧接着，沈桂兰“哇”地一声大哭起来：“大人啊，民妇对天发誓，绝没有半句谎话啊！我说的每一个字都是千真万确的实情呐！刚刚，就在刚刚啊，她一下子就冲过来，双手死死地掐住我的脖子，差一点，真的就差那么一点点，民妇这条老命就没了呀！我实在是被掐得喘不过气，才出手反抗的啊！大人您一定要为我做主，还我一个公道哇！”

人们大多都是同情弱者，立刻有周家周围的邻居站了出来

“我可以作证，这个乡下妇人说的是真的，周家嫁了女儿之后，每年杨家都会拿五十斤大米。”

“还有，周家姑娘每次回娘家都是大包小包的往娘家拿，而且还都不是一些便宜货。”

“是啊，这个可是周家老太太自己说的上个月她闺女还给她拿了一只鸡，五十个鸡蛋，一包红糖。”

听到这里人群炸开了锅

“这又是鸡又是鸭还有红糖，周家是把杨当成了冤大头啊，我们寻常百姓家哪里舍得吃那么好的东西。”

“是，那大米是我们吃的吗？还一口一个城里人，他们家吃的哪一样不是闺女从乡下带来的。”


“没有。”杨天羽自然出声，和周如芳在一起的这些年，不仅仅是家里过的不好，自己去周如芳的娘家也经常受到数落。

在村里他是人人敬重的秀才，是村里的希望，在媳妇的娘家，他是孙子，是那池塘里的王八。

看杨天羽没有出声，沈桂兰继续说道：“你那媳妇今天想回娘家去，我也没有说啥，结果她还想把熬的猪油给她娘家带回去，我就说了她几句，不要看到啥东西都往娘家扒拉，她就跟我急了，跑回娘家去了。”

说完沈桂兰把菜板上的刀递到杨天羽手里，“这顿饭是该你媳妇做的，你回来了就你做吧。”

说完沈桂兰就走出了厨房回了自己屋，躺在了床上，还是躺在床上吃现成的安逸 。

厨房里杨天羽脑子里一片凌乱，

“二弟，你还是去把二嫂接回来，多向亲家母说些好听的话。”杨天雪接过杨天羽手中的菜刀，“我来，你去烧火。”

“要想把二嫂接回来，我看没有那么简单。”杨家老三杨天锋嘴里叼着一根草走了进来，“周家那个老东西，不把咱们家给搜刮干净是不会让二嫂回来。”

“三弟，你来了就帮着做饭。”杨天雪看了一眼杨天锋。

杨天锋正要脚底抹油，杨天雪提高声音说道：“今天吃肉。”

“好吧，姐，您看我做做啥？”杨天锋迈出的一只脚又缩了回来。

“你把青菜洗了。”杨天雪嘴角笑了笑。

灶洞前杨天羽擦着额头冒出的汗珠，自己那个丈母娘可是不好惹的，昨天闹成那样，自己现在哪里还敢上门去接媳妇，那不是羊入虎口吗？

“二弟，你热吗？看你满头大汗的，要不你来切菜。”杨天雪看向杨天羽。

“不热，不热。”杨天羽急忙回答，自己可不会做菜，还是这烧火的活儿最轻松。

院子外放羊的老四赶着家里的四只羊回来了，对着堂屋叫了一声，“娘，我回来，还给咱们家的大黄牛割了草。”

“嘘！你小点声。”在院子里的杨守安做了一个静声的手势：“你娘在休息，别吵着她。”

杨天雷把羊赶进羊圈，接着把割好的草拿去喂大黄牛：“爹，你说娘，是不是怀上了，我看村里那些妇人怀上孩子就嗜睡。”

“怀个屁！”杨守安抽下别在腰间的烟杆对着杨天雷就敲了过去，“就你狗嘴吐不出象牙来，你娘能怀上吗？”

杨天雷揉了揉被敲的额头，小声嘀咕起来：“是爹你不行吧，哪里有耕坏的田，只有累坏的牛，按岁数，你也是只老牛了，耕不动了。”

“你小子再口无遮拦，今天的饭就别吃了。”杨守安拿着烟杆指着杨天雷。

一听不让自己吃饭，杨天雷想起老娘告诉自己，做事情不能由着自己的性子，想咋样就咋样，立马改口道：“爹，您不是老牛，您是 ……是年轻力壮的牛，一口气能耕十亩地。”

屋里沈桂兰被吵的睡不着，索性爬了起来，翻出了床底存钱的罐子，家里原先有二十两，李家赔了天雪八两，卖灵芝得了五十两，这些日子买东西七七八八的一共花七两，现在一共还剩下七十一两 。

沈桂兰拿了几粒碎银子放在身上，把空着的陶罐又放了了回去 ，经过周家来闹这一场，现在这些银子放在这里已经不安全了，得换一个地方……

“桂兰，吃饭了，快来吧，孩子们今天可做了不少好吃的。”屋外传来杨守安的声音。


“天雪，你舀一勺子猪油熬化放进这个模具里。”沈贵兰说着拿出几个竹子做成的容器。

“这个一看就是爹的手艺，做的真好看。”杨天雪接过几个小巧的容器。

另外一边周如芳哭着跑出了村子，就上了去桐油镇的牛车，她要让沈桂兰后悔 ，等他男人回来看不到她，等她儿子哭着要找她，这个死老太婆就要哭着求她回来。

到时就不是一年拿五十斤大米给自己娘家那么简单了，还得让婆母当着所有人给她道歉。

一路上周如芳脑子都在想着等婆母来接她，要如何给她一个下马威，做婆母的看儿子不在，把儿媳赶出去，这件事不管在哪里都是她沈桂兰站不住脚。

桐油镇离桃花村并不远，走路也就是一个小时，坐牛车要两文，这里的市场并不大，都是一些周边的农户把家里的牲口拿来卖，不收入城费，所以附近的人大都愿意来桐油镇。

进了城周如芳直接绕到了周家的后门，往常自己回娘家都是大包小包的的，今天是空手，让街坊邻居看到了面子挂不住。

这一路上周如芳是左躲右闪生怕撞见熟人，周家的后院门半掩着，刚走到门口就听到大嫂的谩骂声。

“咱们家真是养了一个白眼狼，她在婆家吃香的喝辣的却是对娘家不管不顾。”

周家二嫂立刻附和起来：“是啊，咱们家买肉是一小块一小块的买，杨家可是买那么大的一只猪腿，小姑子就是不知好歹。”

周家大儿媳田荣儿和二儿媳王珍珠越说越得劲。

“小姑子若是心里有娘家，不用咱们开这个口，她就把两个侄儿的束脩给交了。“

“这就是嫁出去的女儿泼出去的水，她心里根本就没有娘家，心里根本就没有爹和娘。“

“是啊，咱们要不去，还被蒙在鼓里，她婆母一个乡下老太太，居然都戴上银手镯了。”

“那银手镯戴在那农村老妇的手上就是浪费，要戴就该戴在咱们娘的手上才是。”

田荣儿和王珍珠对望一眼，都看到了彼此眼中的算计，不过现在两人的战线是统一的。只有戴在婆母手上将来才有可能是自己的。

啪！

的一声，周家半掩着的院门被周如芳从外面一脚踢开，把院子里的三人吓了一跳。

周如芳咬着牙看着大嫂和二嫂，心里除了有委屈还有不甘，“你们在说什么？什么是嫁出去的女儿泼出去的水，我嫁到杨家每次有了什么好东西，不是第一时间给你们拿回来，哪次我回来不是大包小包的拎着东西。”

田荣儿和王氏屁股上还带着被大鹅啄的伤，看到周如芳空着手也来了气。

“你拿的东西在哪里？拿出来给我瞧瞧？”

“哼，你孝敬爹娘本就是应该的，没有娘家，能有你的今天？我们也只不过是跟着爹娘得点吃食罢了 。就像是得了你天大的好处似的。”

“平日里你拿回来的也不是啥贵重的东西，不过就是一些乡下平常的东西，哪里有城里的东西贵重？”

听到说自己拿回来的都是一些便宜货，周如芳拍打着胸口叫嚷起来：“你说猪肉，鸡蛋，是平常东西？”

“你们俩给我弄两斤猪肉来看看，天田荣儿，每次就你吃的最欢，我拿回来的东西都喂狗了！”

田荣儿拉着周母娇嗔道：“娘，小姑子越发的没规矩了，就跟乡下的野人似的。”


就在她内心纠结着要不要夹起这鸡屁股时，一双筷子精准地夹住了那只鸡屁股。周如芳下意识地顺着鸡屁股移动的方向看去，只见鸡屁股被稳稳地送进了杨天雷嘴里，她只得咽下了口水。

屋内沈桂兰正在数着今天赚的银子，周母那里赚了500文，这五百文就当是给自己的利息，卖桃花膏赚了6000文也就是六两银子，今天一共就赚了6500文，买烧鸡和酒花了200文，买桂花酥花了50文，就剩下6250文，加上家里的71两，现在就一共有77两250文。

沈桂兰又像往常一样放了一些在身上做零用，把剩下的银子放好。

“娘，我进来啦。”屋外，杨天雷的声音隔着门传了进来。

沈桂兰将银子妥善藏好，听到声音，赶忙应道：“你进来吧。”

杨天雷端着热气腾腾的水盆，地走了进来：“娘，您要的热水给您送过来了。”

“好，就放在这儿吧。”沈桂兰说着，从一旁拿出一个小瓶子，里面装着药膏，伸手递给杨天雷：“这个你拿去擦在伤口上，后背要是自己够不着，就叫你三哥帮你。可一定要记住了，伤口千万别碰到水，不然发炎了可就麻烦了。”

“谢谢娘。”杨天雷双手接过药膏，一股暖流瞬间涌上心头。他感觉娘真的变了，不再像从前那般。

现在的娘，虽然有时会责骂自己，甚至动手教训，但家里的日子却实实在在地好了起来。伙食改善了，有肉吃的时候，娘不再偏袒任何人，大家一起分享；家里有活儿时，也是一起分担。他打心底里喜欢现在这样的娘亲。

沈桂兰目光落在杨天雷背上那一道道触目惊心的伤，问道：“今天娘教你的，你学会了吗？”

“呃？”杨天雷有些疑惑地望向沈桂兰：“娘，您是让我不要打人。”

沈桂兰一拍自己的脑袋，恨铁不成钢地说道：“你呀你，再仔细想想！你瞧瞧娘今儿打周氏了没？不但打了，还让她乖乖赔了钱，而且官府都挑不出理来，你知道这是为啥不？”

“为啥呀？”杨天雷一脸懵懂地反问道。

沈桂兰微微眯起眼眸，那目光仿佛能看穿人心，她缓缓开口道：“在情况对自己不利的时候，最好的法子，就是想法子把对方也拖进这趟浑水，然后瞅准时机，狠狠给她致命一击。

打人，要打得理所当然，要让人觉得你是被逼到绝路，实在无奈才出手的，这样一来，所有人都会觉得对方挨打是咎由自取。”

说到这儿，沈桂兰眼中闪过一丝决然与狠厉。她重活这一世，可绝不仅仅是为了教育几个曾经不孝的儿子，那些上一世欺压她的人，她定要连本带利地讨回利息。

“好了，你回屋去吧，好好琢磨琢磨娘跟你说的这些话。”沈桂兰挥了挥手，示意杨天雷离开。

待杨天雷离去，沈桂兰起身将房门栓好。她端起那盆热水，拿起一块布巾，就着热水，擦拭着自己的身体。

在家中洗澡用的就是木桶打点热水，洗澡的场所便是在猪圈里。猪圈里用来排放猪粪的地方，仅仅搭上了几块木板，便全当是厕所了。

在这个村子里，大多数人家的生活条件皆是如此。每次去那所谓的厕所，都得小心翼翼，因为稍不留意，脚底一滑，便极有可能掉进粪池中。

整个村子里，也只有村长家的条件稍好一些，单独盖了一处干净的厕所。这一世她一定要改变这样的生活。